21天，6个国家，22座城市，近40所世界名校。

新东方英欧名校探寻之旅，终于结束了。

这段行程，横跨亚欧大陆，抵达英国，由南至北，走访伦敦、牛津、剑桥等地共计18所高校，后从爱丁堡飞往爱尔兰、西班牙、法国、瑞士、意大利，开启欧洲17所高校的探校行程。

上图：北京时间10月4日早5点，英国时间10月3日晚9点，新东方英国名校探访团与欧洲名校探访团顺利会师；

下图：在完成英国名校探访后，新东方英国名校探访团代表马星同志于爱丁堡，与欧洲探访团代表俞仲秋同志，顺利交接周成刚老师仪式。

作为一个多年前也曾出国留学的学子，在探校行程出发前，我认真思考了一个问题——

在今天，我们还需要留学吗？

01 时代变幻下的留学

这个疑问并非空穴来风。

1978年，我国正式开始受理自费留学申请。在此之前的留学生，基本是由国家或单位公派，留学，是一种极少数人才能获得的公务资源。

进入新世纪后，公派留学的人数只保持着小幅上涨，自费留学的人则逐年增多。从1978年到二十年前的2003年，留学生的数量累计达到了70.02万人。

2000~2019中国留学生人数变化

在上个世纪的最后二十年，那个人们朝气蓬勃、对新世纪充满向往的年代，留学象征着一种希望——走出国门，跟上大千世界的脚步，吸纳新的知识与文化，学习其他国家长久积累的先进科学与技术，将其带回祖国，为我们所用。

八九十年代的那批年轻人，有的带着使命，有的带着热忱，登上了越过海洋的航线。大部分人学成归来，将新的技术与见闻带回国，帮助国家发展，成为了祖国建设不可或缺的中坚力量。也有部分人更新了规划，选择在国外安家立业，在当地继续发挥自己的价值。

无论哪种选择，它的缘起，就是当初想留学的念头，一个或深思熟虑或一闪而过的、想要出国去看看的期愿。

到了2019年，距离那个热烈斑斓的千禧年，已经过去了近20年。从1978年累计的留学生数量达到了656.06万人，其中423.17万人在完成学业后回国发展，占已完成学业群体的86.28%。

也就是说，八成以上的留学生会选择回到祖国。从2008年金融危机之后的第三次留学生“归国潮”，已经持续到了今日。

1998年的报纸，报道出国留学热

过去四十年，世界的发展日新月异，无论是国内还是国外的环境都有了天翻地覆的变化，这也让留学的内涵发生了变化。

得益于国家的高速发展，国内外高等教育的差距正在逐步缩小，“海归”也不再是各行各业大受欢迎的香饽饽；在学历通货膨胀、就业形势日渐紧张、就连出国留学也看似变得越来越“容易”的今天，关于留学的质疑出现了——

前段时间，一篇“藤校毕业后高开低走，到30岁一事无成”的文章在网络上爆火，瞬间被千万人围观，收到了数千条的评论。

文中，90后女生“小琛日记”自述了她“高开低走”的海外求学经历：

“想想我出国留学前前后后8年时间，没少吃苦，也没乱花钱，学费生活费至少花了268万，现在年薪15万且行业看不到未来，心里真是焦虑。”

图片来源：小红书@小琛日记

有人同情她的遭遇，有人质疑她的选择，还有人批评她的态度，但有很多留学生表示“感同身受”。

而在豆瓣上，有一个名为“海归废物回收互助协会”的小组。在这个小组里，超过5万名海归互相吐槽自己的“失意人生”，寻求安慰和共鸣。

曾几何时，“留学”撑起了国家发展的需要，曾几何时，“留学”的光环是职场里当之无愧的金字招牌。

而现在，随着人数增多、市场泛滥，留学质量参差不齐，留学生的社会认同度逐渐下降，留学似乎不再那么光鲜亮丽。

02 留学，只是为了知识吗？

如果往前推个二三十年，甚至四五十年，这个问题的答案是肯定的。

了解过历史就知道，新中国的各项现代体系，工业、经济、文化等，都是在建国后一点点积累、搭建起来的。教育体系也是如此，尤其是高等教育，虽然之前也有一定基础，但是相比起发达国家的教育积累，还是有很大的差距。

那时候，最为直接的获取知识的方式，就是去发达国家留学，实地切身地、系统性地学习他们的知识。“留学”这个行为的最终目的，是切实的国家建设的需要，是要尽快搭建起现代化体系，让新中国奋力追赶发达国家的步伐。

所以1978年之前的留学，都以公派为主，需要学习的东西，也是国家当下最迫切需要的知识。而那个年代的留学生，也是为国做出较大贡献的一批人。

1978年12月26日，首批52名赴美留学人员到达美国

当国家的基础体系有了雏形，内部发展稳定之后，自费留学放开了，不过，“留学为了知识”的这个核心内涵还是没有大的变化。只是，越来越多的普通人可以拥有这一获取知识的途径。

在新思想和爱国情怀的双重影响下，更多年轻人加入到留学的行列中来，他们怀抱家国情怀和学习的热忱，踏上异乡的土地，努力吸收着一切新知，就是为了学成归国，为更细致的现代化建设做出自己的贡献。

也正是站在这群前辈的前路上，我们才终于走到了今天这个时代，这个方方面面都浸染在科技、便利中的时代。

2018年前后，网络兴起的中国“新四大发明”，即高铁、移动支付、移动商城、共享单车，均建立在中国的高速发展上。

在这个过程中，教育系统也逐步完善了起来。国内高校的世界排名一再提升，甚至某些专业已经达到世界第一的水平。即使过去专业壁垒最高的某些高精尖领域，我们也探索出了自己的方法论和科研成果。

此外，进入信息时代后，普世的知识得以广泛传播，国外的大学教育、通识教育课程也通过互联网引入了国内。网络的存在打破了知识的“专属权”，在这个时候，不用出国留学，我们也能通过各种各样的方式获取知识。

所以，如果留学的目的是为了学习知识，或许对于今天的留学生来说，留学就不再有那么绝对的重要性了。

那么，摘掉历史赋予留学的内涵，摘掉“获取知识“的外壳，我们应该怎样重新认识留学？

03 留学“镀金”，镀什么金？

在探访名校的过程中，我们采访了很多留学生，我们都会问到一个问题：你为什么想要留学？

大部分同学的第一回应是为了获得国外的学位，为学历添上一笔，或许有助于未来找更好的工作。

周成刚老师与接受采访的同学们

的确，对于大多数留学生来说，只要挺过一年多的时间，就可以在世界排名前100的高校拿到一个硕士学位，这也是留学最为直观的回报，也是大部分人所看重的价值。这也无可厚非，为了更好地生存，本就是人类一直不懈探索的命题。

但除此之外，还有很多同学会告诉我们：为了展开一场不同的人生旅程。“我有一个同学，他（英国人）出生在伦敦，本科也是在伦敦念的，但他选择来布里斯托大学念研究生，我问他为什么这么选择，他说他只是想要离开自己从小生长的地方，去体验不同的生活。”

的确，一段不同以往的留学经历，势必会给我们带来或浅或深的影响。例如，在申请学校阶段，我们需要准备语言考试、文书材料等，需要评估自己的能力和兴趣，再综合各个学校、各个项目信息，做出最适合自己的选择。在这个过程中，我们会不断追问自己那些过去一二十年都没有想过的问题：我喜欢什么？我热爱什么？我到底要做什么？